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Una breve línea en el tiempo

400. a.C.- Los médicos hipocráticos describen la manía y la melancolía como enfermedades separadas.

150 d. C.- Aretaus de Cappadocia describe el primer relato escrito de enfermedad bipolar en la adolescencia: "... en aquellos periodos de la vida en los que se asocian mucho calor y sangre, las personas tienden a sufrir manía, es decir, aquellos jóvenes o en la edad de la pubertad y los que sean vigorosos en general".

1817 - Litio, el elemento número 3 en la tabla periódica, es descubierto en una mina de hierro en Suecia.

Fines de los 1800s - El médico británico Sir Alfred Garrod describe litio como terapía para la gota y los trastornos del humor, causado por "gota que retrocede a la cabeza."

Mitad del siglo 19 a principios del siglo 20- Aparecen con frecuencia descripciones de niños con "enfermedad circular" o "manía y melancolía" tempranas en la literatura psiquiátrica europea.

1913- Krapelin establece el concepto moderno de enfermedad maníaco-depresiva separada de la esquizofrenia ("demencia precoz") e incluye la forma más común de depresión recurrente severa, y la forma menos común de periodos alternados de manía y depresión.

Años 1930- La visión psicodinámica freudiana de la mente se vuelve predominante en los Estados Unidos. La teoría psicoanalítica afirma que un síndrome depresivo clásico podría no tener lugar en niños antes de la pubertad. Los médicos opinan que dichos niños sufren de "superego disfuncional".

1949 - El investigador Australiano John Cade informa acerca de los beneficios del litio en el tratamiento de 10 pacientes con manía.

1952 - J.D. Campbell informa acerca de 18 casos del comienzo en la niñez de mania psicótica con una historia familiar de trastornos afectivos, en la publicación Journal of Nervous and Mental Disorders.

1952 - Barton Hall, M.D., en una revista retrospectiva de 2.200 niños de 5 a 17 años de edad atendidos clinicamente durante muchos años, anuncia que la depresión maníaca apareció en solamente dos casos, ambos mayores de 13.

1969 - La psiquiatra sueca Dr. Anna-Lise Linell informa de haber tratado exitosamente con el litio la depresión maníaca en niños de hasta 6 años.

Años 1960 - Unos pocos artículos en la literatura médica observan que muchos pacientes bipolares adultos han estado enfermos desde la adolescencia. Prestigiosos psiquiatras insisten en que para diagnosticar como enfermedad maníaco-depresiva a niños, deben cumplir criterios de adultos. Los pacientes jóvenes son rutinariamente diagnosticados como esquizofrénicos hasta que se pruebe lo contrario.

1970 - Los niños "trastornados emocionalmente" se excluyen legalmente de las escuelas públicas en muchos estados de los EE.UU. Los niños con minusvalías emocionales son a menudo institucionalizados.

1970 - El litio es aprobado por la agencia reglamentaria de alimentos y drogras del gobierno federal del los EE.UU. (FDA) como indicado para tratar la manía.

Años 70- Médicos en Suecia y en los EE.UU. empiezan a usar el litio para tratar niños de hasta cinco años con buenos resultados. Un número creciente de informes sobre casos y artículos médicos describen niños, de hasta tres años, con un patrón continuo de trastorno del humor y del comportamiento, a menudo en familias con historia de enfermedad bipolar cuyos síntomas mejoran enormemente cuando se tratan con litio.

1973- Primer uso de anticonvulsivos en el tratamiento de la enfermedad bipolar.

1975- La conferencia sobre depresión en la infancia del Instituto Nacional de Salud Mental (de los EE.UU.) reconoce oficialmente la depresión en niños. El congreso decreta la Ley de la Educación para todos los Niños Minusválidos (conocida ahora como El Acta de Educación para Individuos con Minusvalías (IDEA)) otorgando a todos los niños con minusvalías un derecho civil, con protección federal, a una educación pública libre y apropiada que reúna las necesidades y servicios correspondientes para su educación en un ambiente lo menos restrictivo posible.

1979- Se funda la Alianza Nacional para los Enfermos mentales (NAMI).

1980- La enfermedad bipolar reemplaza a la enfermedad maníaco-depresiva como término diagnóstico en el Manual Diagnóstico y Estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-III).

1980 - El trastorno oposicional-desafiante es incluído como un diagnosis en el Manual Diagnóstico y Estadístico.

Años 80 - Investigadores establecen diferencias entre la enfermedad bipolar de comienzo temprano y la enfermedad bipolar en adultos, pero la mayoría de los psiquiatras continuan afirmando que los niños en la pre-pubertad no pueden sufrir esta enfermedad.

1986 - Se funda la Asociación Nacional de Depresión y Enfermedad maníaco-depresiva (DMDA Nacional).

1992 - La madre Tomie Burke establece un grupo de apoyo (BPParents) en Internet.

1994 - Se incluyen los trastornos del humor infantiles en el DSM-IV.

1995 - Trudy Carlson publica el primer relato de la vida de un niño con enfermedad bipolar, titulado El suicidio de mi hijo.

1995 - Científicos conocidos de Harvard (Ross Baldessarini, M.D.), Yale (Deborah Lipschitz, M.D. ), Albert Einstein College of Medicine (Gianni Faedda, M.D.), University of Texas-Southwestern Medical School (Trisha Suppes, M.D., Ph.D.), y el Instituto de Psiquiatría Clínica de Italia (Leonardo Tondo, M.D.) publican "El Trastorno bipolar de comienzo temprano: un problema clínico y de salud pública desatendido" en Harvard Review of Psychiatry, Vol 3, No.4, páginas 171-195.

1997 - La revista, Journal of the American Academy of Children & Adolescent Psychiatry publica "El Trastorno bipolar infantil y adolescente: un repaso de los últimos 10 años" por Barbara Geller, M.D. y Joan Luby, M.D., y "Parámetros de práctica para la evaluación y el tratamiento de niños y adolescentes con trastorno bipolar" por Jon McClellan, M.D., y John Werry, M.D.

1998- El libro de Danielle Steel Su luz brillante, acerca de la lucha de su hijo Nick Traina con la enfermedad bipolar, se convierte en un best-seller nacional.

1999- Padres con niños diagnosticados de enfermedad bipolar de comienzo temprano aumentan los grupos de apoyo en Internet y saturan las líneas de teléfonos de organizaciones de salud mental. Un comité directivo de padres que se conocieron en los grupos de apoyo on-line establecen la Fundación Bipolar Infantil y Adolescente (The Balanced Mind Foundation); se funda la revista médica Enfermedades Bipolares; se funda la Sociedad International de Enfermedades Bipolares.

Fines de los 1990s - Investigaciones conducidos en múltiples sedes e investigaciones longitudinales de seguimiento de niños de compienzo temprano reciben financiamiento del Instituto Nacional de Salud Mental y del Stanley Foundation. Más psiquiatras empiezan a diagnosticar y de tratar el trastorno exitosamente en niños.

2000- Se publica El niño bipolar por Demitri Papolos M.D. y Janice Papolos; la revista noticiera "20/20" en la cadena de televisión ABC emite un segmento sobre la enfermedad bipolar de comienzo temprano; y se lanza la página web interactiva (www.thebalancedmind.org) de la Fundación Bipolar Infantil y Adolescente.Última revisión: 6/3/01

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